クライブ・カッスラー『マンハッタンを死守せよ』	Ａ−
Valhalla Rising．Cussler, Clive．中山善之訳．新潮社，2002．（新潮文庫）上下

米国のカッスラーの掲示板には，「ダーク・ピットは何歳か」というスレッドがある。1948年誕生説を採るなら現在でももう54歳である。最初に，例によって，歴史上の逸話が語られる。今回は，ヴァイキングによる11世紀のアメリカ大陸侵入と，100年前の潜水艦である。登場する悪漢は，アメリカの大手石油企業の経営者で，暗殺集団を持ち，議員や米国政府の役人を多数，買収し，脅迫している。その野望の達成のために，2,500名が乗り，処女航海でタヒチに向かう豪華客船を沈めようとする。火災により沈もうとする客船の乗客を救うのが，たまたま居合わせたピットとＮＵＭＡの調査船である。6000メートルの海底に沈んだ客船の調査をしていたら，ＮＵＭＡの調査船が強奪されてしまった。ここから活劇が始まる。ヴァイキングや潜水艦の謎の解明を進めながら，次々に起きる災厄にピットは対処していくのであるが，ほとんど休む間もない活躍ぶりである。 　最後のとんでもない出来事には，思わず苦笑させられる。これからも話を続ける準備はできているぞということなのだろう。毎回，同じ様な展開であるが，飽きずに読めるのはカッスラーの才能だろう。今回は，特に疾走感がある。解説によれば，映画『タイアタニックを引き揚げろ』の悪評以来，このシリーズの映画化がようやく行われるされるらしいが，未だダーク・ピットを誰が演じるのか決まっていないようだ。ジョージ・クルーニーとブラッド・ピットを会わせたような役者がいればいいのだが。

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