ロバート・ゴダード『闇に浮かぶ絵』	Ａ−
Goddard, Robert. Painting the darkness. 1989. 加地美知子訳. 文藝春秋, 1997. (文春文庫)上下

100年前の英国で爵位を争う訴訟を軸とした話である。ダヴエノール准男爵家の爵位を継いだばかりのヒューゴー・ダヴエノールの前に，11年前に失踪し投身自殺したとされる兄ジェームズ・ダヴエノールと名乗る男ノートンが現れる。母のレディ・ダヴエノールはじめ一家は，それを認めないが，ノートンはジェームズ・ダヴエノールしかしらない事実を知っている。ジェームズは，当時コンズタンス・サムナーと婚約しており，結婚式の １週間前に姿を消した。コンスタンスは，ウィリアム・トレンチャードと結婚し，子供が一人いる。まず，このコンスタンスと，ダヴエノール家に雇われていた80歳をこえる家政婦がノートンをジェームズと認める。そのため夫のトレンチャードは，この男の正体を調べ始める。一方，先代の准男爵の従兄弟でダヴエノール家の弁護士を務めるリチャード・ダヴエノールも疑いを抱いている。しかし，調べていっても迷路に突き当たる。まず，ジェームズがなぜ失踪したかであるが，それは本人にとって不名誉ではあるが，妥当な理由があったことが明かされる。予審そして裁判へと進む間に，過去，ダヴエノール家で起きたおぞましい事実が明らかにされていく。 　人間関係が複雑であるので，最初から集中して読まなければならない。しかし，１／４ほどまでは，たいした進展はない。ノートンが何者であるのかが焦点なのであるが，読者は翻弄され続け，最後まで物語の進展につきあわされることになる。緊密な構成，誠実な登場人物がいつも苦難に陥るという点はゴダードの他の作品と変わりない。

[索引]