スティーヴン・キング『図書館警察』	Ｂ＋
King, Stephen. Four Past Midnight. 1990. 白石朗訳，文藝春秋，1996. p.7-235

原題は「The Library Policeman」である。借りた本を返却期限までに返さないと「図書館警官」がやってくるのである。４０歳ほどのビジネスマンである主人公が，ロータリークラブでの講演を急に頼まれ，秘書の助言で原稿に「味付け」するため，『講演者必携』と『アメリカ愛読詩集成』を借りにいく。そこで出会った図書館員の老婦人に，返却期限を守るように言われる。講演は大成功だったが，本をなくしてしまった。督促の電話があり，図書館警官がやってくる。本を探し回るうちに，図書館員の正体が明らかになっていく。ともかく亡くした本の代わりを見つけ，夜遅く閉まった図書館に返しにいくと・・・。吸血鬼タイプの怪物と主人公の少年時の体験とを結びつけたホラーであるが，さほど怖いわけではない。次々と倒れていく書架といったシーンはあるが，図書館を舞台にするのであれば，もう少し工夫があってもよかった。それよりも，ここに登場する図書館員，ストーリーテリング，それに子供になされる行為などは図書館におぞましいイメージを与えるものであるが，スクエアな図書館団体は抗議しなかったのだろうか。それにしても，この怪物は，なぜ図書館員になりたがるのだろう。

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