明治の近代教育草創期にそうした事情が生じたことは、それ相応に理解できることです。しかし、21世紀を迎えた今日においてもなお、この国の教育思想史研究が明治以来全く変わらぬ関心（学ぶべき対象は西洋にあるという関心）に貫かれてきている、ということは不可解でなりません。西洋からやってくる思想的枠組みを唯一の指標として、この国の教育とそこに所在する問題を吟味しようとする手法が、今後とも学問研究として有効だとはとても思えません（もちろん有意義な側面もある、ということは否定しませんが）。

教育思想史研究が刺激的で生産的な学問分野として継続していくための鍵は、今後いかに多様で多角的なアプローチを開拓していくことができるかにかかっている、と私は考えています。この問題意識に基づき、私は、敢えて前近代の日本の教育思想へのアプローチを自身の研究テーマに据えています。明治以来一世紀半もの歳月が経過したことにより、私たちは前近代の思想に関する認識を著しく欠如させてしまっています。「窮理・居敬」はもとより「修身・斉家・治国・平天下」という言葉ですら、今日的な学知の世界ではすでに死語になっているように見えます。しかし、未来への確かな指針が歴史のうちにあるとすれば、日本の伝統的な教育思想に対する無関心は、学問的に重大な損失であるというべきです。

教育学研究を一つのデスクワークに見立てるならば、このデスクワークを推し進めるには、いつでも取り出すことのできる有用な資料が引き出しの中に系統的に整理され、保管されていることが必要なはずです。しかしながら、この国の教育学デスクには、自国の教育思想を資料として保管するための引き出しが用意されていないか、用意されていたとしても中身がほとんど空のままである、というのが現状といえます。教育学の理論や学説形成に、自国の教育思想の伝統が反映されない状況には、やはり違和感を覚えずにはいられません。微細な役割にしか過ぎませんが、今後とも、�@前近代の日本にはどのような教育思想の系譜が存在したのか、�A前近代の教育思想にどのような思惟構造や思想的特質を認めることができるのか、�Bそうした前近代教育思想の側の視線から、近・現代の教育学や教育思想がいかに相対化され批判され得るのか、そのことによっていかなる教育思想の新しい展望や可能性が開かれていくのか、を追究し続けていきたいと考えています。